¿Por qué nuestros defectos parecen más convincentes?

¿Alguna vez has notado que un solo defecto puede parecer más convincente que diez cumplidos sinceros? Las personas te dicen lo que valoran de ti y, aun así, sus palabras parecen difíciles de creer, mientras que tus defectos se sienten como hechos indiscutibles. A veces, lo más difícil de aceptar no es que tengas debilidades, sino que quizá esas debilidades no estén contando toda la verdad acerca de quién eres.

Las personas pueden pasar años diciéndote que eres amable, confiable, considerado o valioso y, aun así, una sola debilidad puede parecerte más convincente que todo lo demás. Es sorprendente la facilidad con la que creemos aquello que parece confirmar algo negativo sobre nosotros y cuestionamos aquello que habla a nuestro favor. A veces, la lucha más profunda no consiste en reconocer nuestros defectos, sino en concederles más autoridad que a todo lo demás que también es verdad acerca de nosotros.

Muchas personas suponen que la baja autoestima surge de no reconocer nuestras fortalezas. Pero, con frecuencia, el problema más profundo es que nuestras debilidades comienzan a parecernos la parte más verdadera de quienes somos.

Cuando eso sucede, cada defecto se convierte en una confirmación y cada cumplido en una excepción. Nos cuesta creer el aprecio de los demás porque contradice la historia que silenciosamente hemos aceptado acerca de nosotros mismos. Incluso las palabras sinceras de afirmación tienen dificultades para llegar al corazón cuando hemos permitido que nuestras debilidades tengan la última palabra.

La sabiduría bíblica reconoce una distinción importante. No es lo mismo reconocer los defectos de una persona que definirla por ellos. La sabiduría mira a las personas con comprensión en lugar de desprecio. Sin embargo, muchos somos capaces de ofrecer esa comprensión a todos menos a nosotros mismos.

Podemos reconocer la complejidad de los demás. Entendemos que sus errores, debilidades y luchas son solo una parte de su historia. Pero cuando nos miramos a nosotros mismos, muchas veces reducimos toda nuestra identidad a las partes que menos nos gustan.

La sensación de no tener valor suele crecer a partir de este desequilibrio. Nuestras debilidades son reales, pero nunca estuvieron destinadas a cargar con todo el peso de nuestra identidad. La comprensión comienza cuando reconocemos que nuestros defectos revelan algo acerca de nosotros, pero no lo revelan todo.

Un principio

La sabiduría reconoce que una debilidad puede ser algo verdadero acerca de una persona sin convertirse en la verdad más importante acerca de quién es. Y eso también se aplica a ti.

Una práctica

La próxima vez que surja la autocrítica, pregúntate cómo responderías si un amigo hablara de sí mismo de la misma manera. Presta atención a la diferencia entre la comprensión que le ofrecerías a esa persona y la comprensión que te niegas a ofrecerte a ti mismo.

Quizá no necesites más pruebas de que tienes defectos. Tal vez necesites el valor de considerar que lo bueno que los demás ven en ti también forma parte de la realidad. Conserva esa idea con calma esta semana.

- Alvin